根据路透社的报道，中国2021年屠宰了超过6.71亿头猪。毋庸置疑，其中一半是公猪。或者我应该说，曾经是公猪。所以中国每年出栏公猪的数量超过3.35亿头，基本上所有公猪在很小的时候就被物理阉割了，而且（主要）是在不使用麻醉剂和镇痛剂的情况下完成。
之所以要对猪进行阉割，是因为公猪到了初情期以后，会产生一种天然的信息素和一种肠道产物，它们产生的气味对许多人来说是很难闻的。这种信息素（雄烯酮）和肠道产物（粪臭素）赋予公猪一种不好的气味。有人说这种气味就像臭袜子的味道。特别是你在烹制公猪肉时，散发出来的气味会劝退很多人。这不是一个食品安全问题，但是是一个猪肉质量问题。这种特殊的气味被称为“公猪异味”，现在主要是通过物理阉割方法来避免。
（图片来源于网络）
这种气味主要出现在，并不全是，性成熟的完整公猪身上。根据年龄、品种和环境的不同，50% 或更多比例的完整公猪的猪肉在煮熟时会产生强烈到中度的异味。
如果说公猪在比如80-90公斤出栏（英国人这么做），那就没必要对猪进行阉割。但是在中国或美国，出栏重量比这个高得多，所以需要用阉割来避免产生异味。但是，阉割是痛苦的。
阉割的另外一个原因是，完整公猪不仅对其他育肥猪具有很强的攻击性，在卖猪以及在屠宰的时候也会增加处理难度。
公猪的阉割是指把公猪的睾丸去掉，通常在猪舍中使用无菌刀具完成。整个过程很快，而且通常不会进行缓解疼痛的操作。McGlone 和 Hellman (1988) 曾经证明，手术阉割之后的疼痛可以持续超过3个小时。 麻醉可以缓解疼痛，但是药力消退之后，疼痛还会回来。麻醉的起效需要有等待时间，给予止痛药也会增加额外成本。所以从商业角度考虑这种做法是不可取的，但是从动物福祉的角度则应该施行，正如动物的5个自由中所说的那样：通过防止动物生病或受伤，并确保动物在生病或受伤时得到迅速诊断和治疗，免于痛苦、伤害和疾病的自由；以及通过确保动物的状况和治疗避免精神痛苦，免于恐惧和痛苦的自由。很明显我们现在的做法不符合这些原则。
如前所述，年龄、品种和环境在公猪异味的形成中起着重要作用。在性成熟之前对猪进行屠宰是可以降低异味风险的，但是从经济角度并不划算，因为在更大日龄和体重时才能达到最佳的料肉比和出栏重。低体重出栏的猪目的是用于制作一些特殊的瘦肉火腿，这部分附加值较高但是市场需求相对有限。
但是我们是有其他选择的，比如使用化学阉割或称免疫阉割。这种方法是给猪打两针针对促性腺激素释放激素（GnRH）的技术，实现对性激素分泌的抑制。
性控精液也是个好方法，但是目前这项技术还不成熟且昂贵。尽管是个绝佳的办法，但是这种方法的应用前景我个人不看好。
异味的产生跟品种也有关系：杜洛克发生率最高，而像长白、大白、皮特兰这些白猪品种的发生率会更低。一些种猪公司开始选育低异味的品种，比如Topigs开始选育一个产出后代异味更少的母系品种。因此，预计有公猪异味的出栏猪的数量将在五年内减半。目前他们只有 4.5% 的出栏猪有公猪异味。更重要的是，他们说这不会影响其他性能参数。育种公司最近才开始选育这种低异味公猪的原因是欧洲的法规。自 2022 年 1 月起，法国禁止在没有疼痛管理（即没有麻醉）的情况下对雄性仔猪进行手术去势，其他欧洲国家也有类似的规定。在荷兰和丹麦，法律规定的麻醉（和镇痛）阉割的额外费用估计为 3-4 欧元（约 22-30 元人民币）。
阉割并不是只有好处，研究表明，阉公猪的生长速度比完整公猪慢，并且需要吃更多饲料才能达到相同体重。另外，与完整公猪相比，阉公猪脂肪更多瘦肉更少，因此在饲料转化率上处于劣势。相比于母猪和阉公猪，公猪开始沉淀脂肪的日龄要晚得多。
最后一点也是比较重要的一点是饲料对异味的影响。增加粗蛋白可以显著降低异味的发生率。这在一定程度上可以用公猪异味和瘦肉率的负相关关系来解释，因为日粮粗蛋白水平的增加会提高胴体瘦肉率，这可能与较低的公猪异味水平相关（Heyrmans 等人，2021 年）。
综上所述，我相信在未来用更好的饲料（公猪母猪用不同饲料）和正确的品种（这一点肯定会变得更加重要）的情况下，养猪将不再需要开展阉割操作，同时还能得到更好的结果，比如日增重、料肉比、瘦肉率的改善。
文章来源于：微信公众号“猪相关”，原文链接：https://mp.weixin.qq.com/s/0ohf58NqhEwyAMHQVIaOJg
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